Jan de Groot
is terug in zijn oude buurt
Het echtpaar De Groot benadrukt het meermalen tijdens het
gesprek: “We wonen hier met veel plezier. We komen van een galerijflat. Nu
hebben we maar vijf appartementen op de verdieping en dat is heerlijk stil. Het
is een prachtig appartement en er wonen aardige mensen in Westpoint. We hebben
goeien aard.”
Maar toch….waren ze het liefst in de Mozartflat blijven
wonen. Bijna tien jaar hebben Els en Jan de Groot (beiden 70 jaar) op de tiende
verdieping van de grote flat in Tilburg Noord gewoond. Ze willen niet veel
kwijt over hun vertrek uit de Mozartflat. Kort gezegd: ze waanden zich niet
veilig in de flat en ze zijn bang dat de geschiedenis zich herhaalt. Het
echtpaar beperkt zich tot de term ‘overlast’ in de Mozartflat. “Het is een bizar verhaal.”
Westpoint
In februari 2017 betrok het echtpaar de woning in Westpoint
met uitzicht op het kruispunt van de Ringbaan West en de Hart van Brabantlaan.
Jan de Groot is teruggekeerd naar de wijk van zijn jeugd. Zijn moeder had een
winkeltje in klein textiel in de Boomstraat, hij ging naar de Heilig Hartschool
en vervolgens naar het toenmalige klein seminarie aan het Columbusplein omdat
hij priester wilde worden. Zijn gymnasiumopleiding strandde in het zevende
leerjaar en Jan moest geld gaan verdienen, aanvankelijk bij de Steenhandel in
de Willem II straat en na twee jaar bij wijnhandel André Kersten. Hij heeft er
43 jaar als administrateur gewerkt, tot aan zijn pensionering.
En nu is hij als secretaris druk met de administratie van een
kerkkoor. Bovendien is hij tenor bij twee zangkoren. Andere hobby’s zijn
fietsen, wandelen en beeldende kunst. Hij heeft elf fotoboeken over Rembrandt
gemaakt. “Ik wil graag nog eens een boek over Rembrandt schrijven, maar er zijn
al zoveel boeken over hem.”
Els
Els de Groot is geboren in Zwolle, woonde in Nijmegen en
Tilburg. Ze werkte bij Jans vader in de drukkerij. Vader zorgde er voor dat Jan
en Els elkaar ontmoetten bij een dansavond. In 1972 zijn ze getrouwd. Het
echtpaar heeft een zoon en twee kleinzonen. Twee dagen in de week passen Jan en
Els op de kleinkinderen. Els de Groot leest graag en veel, maar haar grote
hobby was borduren. Haar gezondheid laat het echter niet meer toe om die
talloze kleine steekjes te maken. In het appartement hangen enkele ingelijste
borduurwerken, onder meer de Nachtwacht, speciaal voor Jan. Beiden bezoeken
graag musea, houden van films en gaan graag naar tuincentra. Zonder tuin? Els: “Er
is zoveel te zien, we komen nooit met lege handen terug.”
Waarom hun oog op Westpoint viel? De ruimte met plaats voor
alle meubels. “We hebben veel appartementen bezocht, tot in Alphen toe. We zijn
ook in de Wing gaan kijken en dat zag er trouwens ook goed uit.” Uiteindelijk
viel het oog op een appartement op de vijfde verdieping in de toren. Het
echtpaar prijst de goede isolatie tegen koude en geluid. En natuurlijk is de
ligging een groot voordeel. De bus stopt voor de deur, te voet en met de fiets
zijn ze in een mum in de binnenstad. Bovendien kenden ze al enkele mensen in de
flat.
Positief
Wat kan er beter in Westpoint? “We wonen nog te kort hier om
dat te kunnen zeggen”, antwoordt Jan diplomatiek. Els vult aan dat ze alleen
positieve ervaringen heeft. Favoriete plek voor haar is aan de grote tafel of op
de bank, met een boek. Jan zit graag in zijn werkkamer en steekt veel tijd in
de zangkoren. “We vervelen ons nooit. We hebben het drukker dan ooit.”
In de Mozartflat verrichtte het echtpaar vrijwillig hand- en
spandiensten. Voorbeeld: in de decembermaand versierden ze samen met andere
bewoners de hal van de Mozartflat. Ook voor Westpoint wil het echtpaar zich
inzetten, maar nu nog even niet. “Zodra het rustiger is in ons leven”, klinkt
het eensgezind.
Tekst: Joke Knoop
